ในรอบคัดเลือก ฟุตบอลโลก 2018 ที่แข่งขันที่ รัสเซีย ทางฟีฟ่ากำหนดให้ทีมจากเอเอฟซีเข้าร่วมแข่งขันในฟุตบอลโลกได้ 4.5 ประเทศ (ทีมที่ห้าจะแข่งเพลย์ออฟกับทีมจากคอนคาแคฟ) มีประเทศร่วมแข่งขันทั้งหมด 43 ประเทศ โดยอันดับ 35-46 จะต้องแข่งในรอบแรกก่อน ส่วนอันดับ 1-34 จะไปรอพบผู้ชนะจากรอบแรกในรอบที่ 2 ไทยซึ่งเป็นมือวางอันดับ...

ในรอบคัดเลือก รอบที่ 2 แบ่งออกเป็น 8 กลุ่มๆละ 5 ประเทศ ยกเว้นกลุ่ม F ซึ่งไทยอยู่และกลุ่ม G ที่อินโดนีเซียและคูเวตถูกฟีฟ่าแบน ทำให้ 2 กลุ่มนี้เหลือ 4 ประเทศ และเหลืออยู่ในรอบที่ 2 เพียง 38 ประเทศ โดยกลุ่ม F ไทยอยู่ร่วมกับ อิรัก, เวียดนาม และ ไต้หวัน โดยผลงานของทีมชาติไทยในรอบนี้แข่งไป 6 นัด ชนะ 4 เสมอ 2 เป็นที่หนึ่งของกลุ่มผ่านเข้ารอบรอบคัดเลือก โซนเอเชีย – รอบที่ 3 ต่อไป

ในรอบคัดเลือก รอบที่ 3 แบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 6 ทีม โดยเอาอันดับ 1 และ 2 ของแต่ละทีมเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ส่วนอันดับ 3 ไปเล่นตัดเชือกกับทีมอันดับ 3 ของอีกกลุ่มในรอบคัดเลือก รอบที่ 4 โดยไทยอยู่ในกลุ่ม B ร่วมกับญี่ปุ่น, ซาอุดิอาระเบีย, ออสเตรเลีย, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และอิรัก ในรอบนี้ไทย เสมอ 2 แพ้ 8 ครั้งอยู่ในอันดับสุดท้ายของกลุ่ม ไม่ผ่านรอบคัดเลือก รอบที่ 3